Веб-камеры имеют вполне утилитарное назначение (корректнее называть их IP-камерами, но будем придерживаться устоявшегося, хотя и не совсем точного, термина). Причем так было с самого начала, с момента появления первой в истории веб-камеры, которая заработала в 1991 году в отделе компьютерных технологий Кембриджского Университета и была направлена на единственную в этом вузе общедоступную кофеварку. Сотрудники располагались в разных частях здания и, чтобы, придя за кофе, не обнаружить пустую колбу, создали соответствующее устройство видеонаблюдения, которое передавало данные в локальную сеть. Изображение было черно-белым, картинка обновлялась три раза в минуту, но этого оказалось вполне достаточно для решения поставленной задачи – заметим, вполне утилитарной.
С развитием Интернета веб-камеры пережили второе рождение – при этом смысл их работы остался тем же: демонстрировать людям удаленные объекты. Цели этой демонстрации могут быть самыми разными – от «виртуального туризма» до социальных проектов и от показа всему миру вида из собственного окна до визуальной оценки очереди в офисной столовой.
Расскажем, где искать линки на разные веб-камеры и продемонстрируем наиболее любопытные варианты их применения.

Еще недавно злоумышленники писали лишь вирусы, которые защитные программы вылавливали и обезвреживали без особых проблем. Достаточно было установить и правильно настроить антивирусную систему, регулярно обновлять ее базу... И жить спокойно. Сегодня интернет-злоумышленники действуют куда масштабнее! Их уже не прельщает «всего лишь» заражение сотен тысяч компьютеров и даже пандемия нового вируса. Они стремятся получить контроль над множеством ПК и использовать их для своих темных дел. Из миллионов зараженных систем они создают огромные сети, управляемые через Интернет. Используя гигантскую вычислительную производительность «зомби-сетей», можно, например, производить массовые рассылки спама и организовывать хакерские атаки невиданной ранее мощности. В качестве вспомогательного инструмента для таких целей очень часто используют новый, особо опасный тип вредоносных программ – руткиты.

Сегодня «цифровая жизнь» немыслима без логинов и паролей. Мы открываем двери на многочисленные интернет-ресурсы (и даже в собственную локальную сеть) с помощью процедуры аутентификации. Чтобы проверить электронную почту, войти на интернет-аукцион, сделать покупки в интернет-магазине, подключиться к «аське», «живому журналу» или зайти на форум вам обычно предлагается задать имя пользователя и пароль – иначе в полноценном обслуживании будет отказано. А для совершения операций интернет-банкинга, помимо этого, требуется ввести номер счета и кредитной карты, а в некоторых случаях также персональный идентификационный номер (ПИН). Как же запомнить всю эту массу секретных данных? В целях безопасности приходится хранить «адреса-явки» в разных местах (например, в телефоне и простом бумажном блокнотике), при этом на поиск нужных паролей уходит уйма времени. Как же быть? Позволить браузеру запоминать данные, вводимые в веб-формах? Исключено, поскольку «засланные казачки» – трояны и шпионские программы – легко отыщут информацию, хранящуюся в открытом виде, и передадут ее в руки злоумышленников.
Оказывается, выход есть! Разработчики специализированных программ для хранения паролей предлагают нам утилиты для защиты секретных данных. Вместо многочисленных паролей требуется запомнить лишь один – главный, чтобы получить доступ ко всем остальным. «Возможность несанкционированного доступа исключена!» Звучит хорошо, не правда ли? Был проведен тест, являются ли такие программы достаточно надежными «сейфами» для хранения секретной информации. Эксперты провели тестирование семи программ-шифровальщиков: некоторые из них распространяются бесплатно, другие стоят около $30. Результаты теста на надежность оказались тревожными!

Фотоснимок получить просто – сосредоточьтесь на композиции, а технические настройки умная электроника цифровой камеры способна выполнить и без вас. Неудачные фотографии можно сразу удалить, остальные – перенести на жесткий диск компьютера, и некоторые из них будут размещены в онлайновых галереях и фотоальбомах, но некоторые хочется перенести и «в реальный мир» – поставить в рамочку на стол, повесить на стенку, носить с собой в портмоне. Тут не обойтись без фотопечати... Выполнить ее можно различными способами – в принт-салонах (как в традиционных, так и в онлайновых), на универсальных струйных принтерах, МФУ и или специализированных фотопринтерах. Последние в ряде случаев предпочтительней: они занимают мало места, стоят недорого, печатают быстро... причем делать свое дело могут как дома, так и в любом другом месте – от дачи до пляжа. Были протестированы восемь устройств, распечатывающих снимки формата 10х15 см. Четыре устройства печатали при помощи чернил, и четыре – с помощью термосублимационной технологии.

Windows раздражает многих – чего стоит хотя бы привычка этой ОС выходить в Интернет, чтобы проверить собственную лицензию! Каждый день появляются тысячи новых предназначенных для нее вредоносных программ и обнаруживаются новые прорехи в системе безопасности. Но при этом Windows стоит достаточно дорого. Хотите иметь бесплатную операционную систему, которая надежнее защищена от интернет-угроз? Обратите внимание на Linux. Вирусные эпидемии, коммерческие лицензии, серийные номера, обязательная регистрация и активация – перейдя на Linux, вы сможете забыть обо всех этих неприятностях. Ну, по крайней мере, о большинстве из них.

Шпионские программы, похитители данных, вредоносное ПО – множество опасностей угрожает вашему компьютеру при каждом выходе в Интернет. Необходимую защиту обеспечит брандмауэр!
Раньше брандмауэрами (по немецкой традиции) или файерволлами (от английского слова) называли кирпичные стены между деревянными зданиями, в случае пожара блокировавшие распространение огня и не дававшие ему охватить целую улицу.
Брандмауэр в компьютерной системе выполняет похожую функцию – он располагается в точке подключения компьютера к Интернету и контролирует весь трафик, как входящий, так и исходящий. Образно говоря, он работает швейцаром – впускает званых гостей и «заворачивает» всех, кто не значится в списке приглашенных. А тех, кто хочет выйти, – проверяет: не прихватили ли он с собой чего-нибудь лишнего. «Список гостей» вы составляете сами – путем уведомления брандмауэра о том, какие программы вправе отправлять данные в Интернет и принимать их оттуда. Все программы «не из списка» такой возможности будут лишены. Кроме того, брандмауэр умеет отражать неожиданные нападения «налетчиков» – вредоносных программ (они ведь тоже «не в списке»).

Было бы здорово оплачивать покупки в магазине, щелкнув пальцами, или снимать деньги со счета силой взгляда. И сегодня это вполне реально – благодаря биометрическим технологиям. Кстати, с их помощью можно также защитить ваш компьютер от несанкционированного доступа.

Материнскую плату (motherboard) можно рассматривать как основную деталь компьютера, на нее устанавливается процессор, оперативная память, видео- и аудиоплаты, к ней подключают накопители (как винчестеры, так и оптические) и блок питания. И, наконец, ее со всеми подключенными элементами заключают в корпус...

Нажимаете кнопку включения компьютера и... можете некоторое время заниматься своими делами. Например, налить себе кофе либо выбрать диск с музыкой, под которую собираетесь играть или трудиться. При этом компьютер будет работать: на его экране должна появляться «таинственная» информация, которая понятна далеко не всем. Эту информацию выдает самая важная программа на компьютере – так называемая базовая система ввода-вывода (Basic Input Output System, BIOS).

Распознавание речи компьютером уже не является редкостью, а технологии, позволяющие управлять мобильными телефонами или навигаторами голосом, развиваются семимильными шагами. Далее вы прочтете о том, какие возможности дает нам функция распознавания речи сегодня и что ожидает нас в ближайшем будущем.